"Seminar Camps" and the Death of King Savang Vatthana Imprisoned in Camp 01, the crown prince died on May 2, 1978, and the king eleven days later of starvation. The queen died on December 12, 1981 _________________________ "Seminar camps," also called reeducation centers, were the centerpiece of the new regime's policy toward the enemies it had defeated. The LPRP's Marxist-Leninist dogma allowed no respite in the class struggle, and those identified as its former enemies were the presumed saboteurs and subversives of the socialist phase of the revolution that was just getting under way. After its victory, the regime made people judged unfit to participate in the new society in their present frame of mind construct a series of camps, known only by their numbers.
They included Camp 01 at Sop Hao; Camp 03 near Na Kai, newly given the Pali name Viangxai, meaning "Victorious Town"; Camp 05 near Muang Xamteu; and Camps 04 and 06 near Muang Et, all in Houaphan. A camp was also built at Muang Khoua on the Nam Ou, and others were built in the center and south. There are no official figures on the numbers of people sent for reeducation, because the camp network was kept a secret from the outside world. The only information was brought out by former inmates and their families. Various published estimates have put the number of inmates at 30,000, at 37,600, and at 50,000.
Even before the communist takeover, the first groups of highlevel officials, including provincial governors and district chiefs, had been transported to the camps, arriving in full dress uniform. They had received letters signed by Souvanna Phouma ordering them to attend an important meeting in Vientiane. After an overnight stay in Vientiane, the group was flown to the Plain of Jars, where a festive atmosphere prevailed. The officials, about seventy in all, were feted with food and a movie, and North Vietnamese advisers were present. They were then flown to Houaphan, separated into small groups, and organized into work parties.
In August and September 1977, a group of twenty-six "reactionary" high-ranking officials and military officers in Camp 05 were accused of plotting a coup and arrested. These persons were taken away to Camp 01. They included Pheng Phongsavan, the minister who had signed the Vientiane Agreement; Touby Lyfoung, the Hmong leader; Soukhan Vilaysan, another of Souvanna Phouma's ministers who had been with him in the Lao Issara and had risen to become secretary general of the Neutralists; and Generals Bounphone Maekthepharak and Ouan Ratikoun. All died in Camp 01. Thus, those who played roles in the modern history of Laos were relegated by the regime to the status of nonpersons and their fate placed in the hands of their prison guards. Others, like Tiao Sisoumang Sisaleumsak, a minister in Souvanna Phouma's 1960 government, General Sengsouvanh Souvannarath, commander of the Neutralist forces, Khamchan Pradith, an intellectual and diplomat, and even Sing Chanthakoummane, a lieutenant in the Second Paratroop Battalion in 1960, were held in seminar camps for fifteen years or more before being released. Souvanna Phouma was allowed to live quietly in Vientiane until his death in January 1984.
The new regime feared that ex-King Savang Vatthana, who until March 1977 had lived quietly in the royal palace as a private citizen with the meaningless title of adviser to President Souphanouvong, would become a symbol of popular resistance. As a result, he was suddenly spirited away by helicopter to Houaphan along with Queen Khamboui and Crown Prince Say Vongsavang. Imprisoned in Camp 01, the crown prince died on May 2, 1978, and the king eleven days later of starvation. The queen died on December 12, 1981. According to an eyewitness, all were buried in unmarked graves outside the camp's perimeter. No official announcement was made. More than a decade later, during a visit to France in December 1989, Kaysone confirmed reports of the king's death in an innocuous aside that attributed it to old age.
The party did not dare abolish the Buddhist community of monks and novices, the clergy (sangha), of which the king had been the supreme patron. It did, however, attempt to reshape the sangha into an instrument of control. In March 1979, the Venerable Thammayano, the eighty-seven-year-old Sangha-raja of Laos, the country's highest-ranking abbott, fled by floating across the Mekong on a raft of inflated car tubes. His secretary, who engineered the escape, reported that the Sangha-raja had been confined to his monastery in Louangphrabang and was forbidden to preach. Ordinary monks were not forbidden to preach, but their sermons were commonly tape recorded and monitored for signs of dissidence. As a result of these pressures, the number of monks in Laos decreased sharply after 1975.
English to French translation «Camps Séminaire» et la mort du roi Savang Vatthana
«Camps de séminaire," centres de rééducation appelé aussi, ont été la pièce maîtresse de la politique du nouveau régime envers les ennemis qu'il avait vaincus.Le PPRL du dogme marxiste-léniniste a permis aucun répit dans la lutte des classes, et ceux identifiés comme ses anciens ennemis étaient les saboteurs présumés et subversifs de la phase socialiste de la révolution qui vient d'obtenir en cours. Après sa victoire, le régime a fait de personnes jugées inaptes à participer à la nouvelle société dans leur cadre actuel de l'esprit de construire une série de camps, connu seulement par leur nombre.
Elles comprenaient Camp 01 à Sop Hao; Camp 03 près de Na Kai, récemment donné le nom de Pali Viangxai, qui signifie «ville victorieuse»; Camp 05 près de Muang Xamteu et Camps 04 et 06 près de Muang Et, tout en Houaphan. Un camp a aussi été construite à Muang Khoua sur la Nam Ou, et d'autres ont été construits dans le centre et le sud. Il n'y a pas de chiffres officiels sur le nombre de personnes envoyées pour la rééducation, car le réseau camp était gardé secret par le monde extérieur. La seule information a été mis en évidence par d'anciens détenus et leurs familles. Diverses estimations publiées ont mis le nombre de détenus à 30.000, à 37 600, et à 50.000.
Même avant l'arrivée des communistes, les premiers groupes de fonctionnaires haut niveau, y compris les gouverneurs provinciaux et chefs de district, avaient été transportés vers les camps, arrivent en grand uniforme. Ils avaient reçu des lettres signées par Souvanna Phouma leur ordonnant d'assister à une importante réunion à Vientiane. Après une nuit à Vientiane, le groupe a été transféré à la Plaine des Jarres, où une ambiance festive a prévalu. Les fonctionnaires, environ soixante-dix en tout, ont été fêtés avec de la nourriture et un film, et nord-vietnamiens conseillers étaient présents. Ils ont ensuite été transportés à l'Houaphan, séparés en petits groupes, et organisée en partis travailler.
En Août et Septembre 1977, un groupe de vingt-six «réactionnaire» des hauts fonctionnaires et des officiers militaires dans le camp de 05 ont été accusés d'avoir fomenté un coup d'Etat et arrêtés. Ces personnes ont été emmenés au camp 01.Elles comprenaient Pheng Phongsavan, le ministre qui avait signé l'accord de Vientiane; Touby Lyfoung, le leader de Hmong; Soukhan Vilaysan, un autre des ministres Souvanna Phouma qui avait été avec lui dans le Lao Issara et avait augmenté pour devenir secrétaire général de la neutralistes et Les généraux Bounphone Maekthepharak et Ouan Ratikoun. Tous sont morts dans le camp 01.Ainsi, ceux qui ont joué un rôle dans l'histoire moderne du Laos ont été relégués par le régime pour le statut de nonpersons et leur sort placé dans les mains de leurs gardiens de prison. D'autres, comme Tiao Sisoumang Sisaleumsak, un ministre de Souvanna Phouma de 1960 du gouvernement, le général Sengsouvanh Souvannarath, commandant des forces neutralistes, Khamchan Pradith, un intellectuel et diplomate, et même chanter Chanthakoummane, un lieutenant dans le bataillon parachutiste Deuxième en 1960, ont eu lieu dans les camps de séminaire pour les quinze ans ou plus avant d'être libéré. Souvanna Phouma a été autorisé à vivre tranquillement à Vientiane jusqu'à sa mort en Janvier 1984. T Il craint que le nouveau régime ex-roi Savang Vatthana, qui jusqu'à Mars 1977 a vécu tranquillement dans le palais royal en tant que citoyen privé avec le titre vide de sens du conseiller du Président Souphanouvong, allait devenir un symbole de la résistance populaire. En conséquence, il a été soudainement Chihiro par hélicoptère à Houaphan avec Queen Khamboui et le prince héritier Dites VONGSAVANG.Emprisonné au camp 01, le prince héritier est décédé le 2 mai 1978, et les onze jours plus tard, le roi de la famine. La reine mourut le 12 Décembre, 1981. Selon un témoin, tous ont été enterrés dans des tombes anonymes en dehors du périmètre du camp. Aucune annonce officielle n'a été faite. Plus d'une décennie plus tard, lors d'une visite en France en Décembre 1989, Kaysone confirmée rapports de la mort du roi dans une anodine côté qu'il attribue à la vieillesse.
Le parti n'a pas osé abolir la communauté bouddhiste de moines et de novices, le clergé (sangha), dont le roi avait été le patron suprême. Il n'a, cependant, tenter de remodeler la sangha en un instrument de contrôle. En Mars 1979, le Vénérable Thammayano, le 87 ans Sangha-raja du Laos, du plus haut rang du pays Abbott, a fui en flottant sur le Mékong sur un radeau de tubes de voiture gonflée. Son secrétaire, qui a conçu l'évasion, a rapporté que la Sangha-Raja avait été confinée à son monastère de Louangphrabang et a été interdit de prêcher. Moines ordinaires n'ont pas été interdit de prêcher, mais leurs sermons étaient souvent enregistrés et surveillés pour tout signe de dissidence. En raison de ces pressions, le nombre de moines au Laos a fortement diminué après 1975.
