จีนเตรียมกองทหารเข้าคุมในหมู่เกาะทะเลพิพาท ไม่สนอาจเพิ่มความขัดแย้งเรื่องดินแดนระหว่างประเทศเพื่อนบ้าน กระทรวงกลาโหมของประเทศจีนกล่าวในวันจันทร์ว่า จะตั้งกองกำลังทหารรักษาการณ์ในบริเวณหมู่เกาะที่ยังตกเป็นข้อพิพาทในทะเล จีนใต้ โดยจัดตั้งกองกำลังเพื่อปฏิบัติการที่เขตซานซาในเกาะวูดดี ของหมู่เกาะพาราเซล ซึ่งเป็นหนึ่งในสองหมู่เกาะที่ถูกอ้างสิทธิ์จากทั้งประเทศจีนและเวียดนามมา ตั้งแต่ปี 2517 ทางกระทรวงออกแถลงการณ์บนเว็บไซต์ว่า กองกำลังนี้ได้รับการอนุมัติจากคณะกรรมการกลาโหมส่วนกลาง และ "จะรับผิดชอบในการเรียกระดมกำลังสำรองบริเวณพื้นที่เขตซานซา และรับใช้การปฏิบัติหน้าที่ทางทหาร" แต่ไม่ได้มีการกล่าวว่าจะส่งกองกำลังทหารเข้าไปเมื่อใด และการดำเนินการในครั้งนี้อาจปลุกกระแสความโกรธเกรี้ยวจากเวียดนามอีกครั้ง เมื่อเดือนที่แล้ว ประเทศจีนดำเนินการเพื่อกำหนดเขตซานซาให้เป็นศูนย์กลางการบริหารของหมู่เกาะ พาราเซลและหมู่เกาะสแปรตลีย์ ก่อให้เกิดการประท้วงขึ้นอย่างฉับพลันในเวียดนามเมื่อวันอาทิตย์ เพื่อต่อต้านการยืนยันสิทธิ์เหนือพื้นที่ของประเทศจีน และความขัดแย้งยิ่งปะทุหนักเมื่อไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา หลังเวียดนามและฟิลิปปินส์ร้องเรียนการบุกรุกพื้นที่ของจีน นอกจากนี้ ในเดือนมิถุนายน บริษัทน้ำมันจีนแห่งหนึ่งที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลประกาศว่า กำลังพยายามหาทางเพื่ออกสำรวจแหล่งน้ำมันในเขตทะเลพิพาท เพียง 1 อาทิตย์หลังเวียดนามออกกฎหมายให้หมู่เกาะสแปรตลีย์ตกอยู่ภายใต้เขตอธิปไตย ของตน จีนและเวียดนามใต้เคยปกครองหมู่เกาะพาราเซลในคนละส่วนกัน แต่หลังจากความขัดแย้งสั้นๆ ในปี 2517 จีนก็เข้าครอบครองพื้นที่ทั้งหมดของหมู่เกาะ ในระหว่างที่เวียดนามเข้ายึดหลายพื้นที่ในหมู่เกาะสแปรตลีย์ซึ่งมีขนาดใหญ่ กว่า ประเทศจีนกล่าวอ้างสิทธิ์ในพื้นที่ทะเลจีนใต้เกือบทั้งหมด ในขณะที่ประเทศฟิลิปปินส์, ไต้หวัน, บรูไน และมาเลเซียต่างอ้างสิทธิ์ในพื้นที่บางส่วน ในวันที่ 13 กรกฎาคม การประชุมของสมาคมประชาชาติแห่งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ จบลงโดยไม่สามารถหาข้อตกลงร่วมกันได้เป็นครั้งแรกในรอบ 45 ปี เนื่องจากประเทศสมาชิกเห็นขัดแย้งกันในการตอบสนองต่อพฤติกรรมของจีนในเขต พิพาท และในขณะนี้กำลังอยู่ระหว่างการร่าง "ข้อควรพึงปฏิบัติ" เพื่อเอาชนะความแตกแยกในครั้งนี้.
